コウジ酸

味噌、しょう油などの製造にもちいられる麹菌を培養して得られる抗菌作用を持った物質。
メラニンを作り出す酵素チロシナーゼに働きかけてメラニンの生成を抑える作用があり、更にメラニンに直接働きかけてメラニンを白く還元する作用もあるため、美白系原料として用いられていました。
厚生労働省では食品添加物としてのコウジ酸の安全性について検討したところ、発ガン性の可能性が示唆される為、食品添加物としての使用を禁止しています。
コウジ酸を含む医薬部外品や化粧品については、直ちに安全性に問題があるとは考えられませんが、現在、メーカー等の追加実験によりコウジ酸の安全性が立証されるまで、コウジ酸を含有する医薬部外品等を製造・輸入を見合わせるという措置が取られています。